後來見江郎中的動作實在太慢, 陶安然又安排一些人手直接起了幾個爐子燒石灰石，總算趕在天黑之前用這簡易水泥抹了把新修的堤壩表面，讓河堤看起來堅固一點。

當夜一直沒有下雨, 直到淩晨天亮時才下起了雨，雨勢也從一開始的毛毛雨到狂風急雨。

陶安然早起後就擔心南城那邊的情況，實在是當時病患太多，房屋不夠後就直接用木頭搭建了簡易的房子，上面也就隨意的鋪了些茅草。

這樣的狂風驟雨, 怕是房子撐不住。那些病人本就因為感染身體不好，再淋上雨, 恐怕就更不好了。

陶安然一路擔心，但到了南城才發現那些房屋已經被加固過了。他一問才知道是昨晚蕭景瑜見天色不好，讓人加固了房屋。而當時他正在河堤那裏燒石灰石, 之後就回去休息了, 根本沒想到這層。

隔著護欄, 陶安然看到了蕭景瑜, 雖然帶著口罩看不清他的臉色, 但能感覺到他的狀態還好, 同時他也看到了自己。正當他準備和蕭景瑜說說話時, 有人快速地過來說道："王妃, 有牲畜也感染了瘟疫，但現在還活著, 要直接殺了焚燒嗎？"

陶安然眉頭一皺，已經傳染到動物了嗎？他急忙問道："在哪裏, 是什麽動物？帶我去看看。"

只是這樣一來, 暫時不能和蕭景瑜說說話了。陶安然看向蕭景瑜, 蕭景瑜明顯也知道發生了事情, 擺擺手讓他去忙自己的事情。陶安然只好向他揮揮手示意，等忙完了再過來。

等陶安然到了牛圈才知道原來是兩頭牛身上起了膿包，感染了牛痘。陶安然看到兩頭牛當即一楞，腦海中電光火石之間，想到了什麽。

他立即興奮地指著兩頭牛說道："快，把這兩頭牛牽走，帶去讓曲大夫看看。"

陶安然的話剛說完，就見一個老人家撲通一下就朝自己跪下了。正是這戶的主人家。這戶的兩個子女似乎都被感染在南城隔離，家裏只有這位老父身體健康守著家門。

陶安然不明所以，就聽老人家哭訴道："貴人吶，可不能拿走這兩頭牛啊！這可是家裏最值錢的東西了，拿走了讓我們怎麽活啊！"

陶安然當即明白了，自己剛剛的舉動恐怕在老人家眼裏與強盜無異。他連忙扶起老人家說道："誤會了，老人家這是誤會。我不是白拿您的牛，我出錢。"

陶安然摸摸口袋，再摸摸腰間，一無所獲。他臉色一僵，早上看天氣不好，匆忙地出門似乎沒有帶上錢。

老人家看向他，嘴裏念念叨叨，"大花和二花可是養了幾年了，從小牛養到大牛。辛辛苦苦地割草餵養，才長這麽大。平時犁地一點都不偷懶都是好牛。大花啊二花啊......"

陶安然聽著這碎碎念，趕緊讓旁邊的寒露和夏至冬至他們湊點錢給老人家。零零散散的錢財不多，陶安然全都給他，並且說道："老人家，這些錢給您，這牛我先暫時借用一下。用完之後我就還回來。到時如果還不回來，我再原價補給您，或者重新買牛還給您，只多不少。你看如何？"

老人家看著手裏的碎銀，握緊後又心疼地看向兩頭牛，最終還是松手確認道："只是先借用一下，會還回來吧？那你要借多久？"

耕牛可以算是農戶家裏最重要的資產，對於老人家的不舍陶安然十分理解。不過他也不能確定會借用多久，畢竟研究不是一朝一夕就能完成的。

陶安然只能保證道："至於要借用這牛多久，我暫時也不確定。不過這牛要是不用了一定會還回來的，老人家不用擔心。我們就在南城那邊，您也可以直接到縣衙找我們。"

最後再三保證之下，陶安然才讓人牽走了兩頭牛。等把牛趕到南城，放在單獨的一個隔間裏，陶安然立即就讓曲芷水過來看看。

曲芷水聽到傳喚放下手中的事情，急匆匆地過來，還以為又有誰感染了。等他到了地方，最先映入眼簾的就是兩頭牛，而王妃正在一旁兩眼發光地盯著兩頭牛。

陶安然一見到曲芷水，就連忙說道："曲大夫，快來看看這兩頭牛！"

曲芷水一臉不解地隨著指揮看向兩頭牛。他雖然不事生產，但耕牛還是認得的。不過是兩頭普通的耕牛有什麽好看的。

不過他看著王妃興奮的表情，心有所感，這牛恐怕有些蹊蹺。畢竟現在這種時候，王妃不會閑得讓人來看牛的。他仔細再看這兩頭牛，隨即他的眉頭就皺起來了。

他有些遲疑地問道："王妃，這牛莫不是也染了天花？"

陶安然點頭回道："你也發現了。這兩頭牛都起了牛痘。我讓你來就是來看這些牛痘的。"

曲芷水立即走近幾步，觀察牛身上的牛痘，說道："這些牛起了牛痘，但它們的狀態似乎挺好，也不發熱，和人不一樣。而且我似乎也沒有聽說過牛會因為染了天花而死的事情。"

曲芷水說著就陷入了沈思之中。

陶安然輕拍他的肩膀說道："牛不會因為起了牛痘而死，是因為它自身能夠產生抗體對抗天花。人會因為染了天花而死，只因為身體裏沒有抗體。如果人能夠像牛一樣，自身產生抗體的話，那人就會像牛一樣自愈，也就不用死了。"

曲芷水雖然沒有聽明白什麽叫"抗體"，但王妃的意思，他聽明白了。的確，人如果能夠像牛一樣，感染天花後能夠自愈的話，那就再也不用怕天花了。

曲芷水不由問出來："只是這該怎麽做呢？人跟牛畢竟不一樣。"

陶安然看著兩頭悠閑自在的牛，撐著下巴說道："我記得似乎跟牛痘的痘液有關。劃破皮膚，把痘液塗抹在上面，然後等著身體自愈。"

曲芷水開始思索這種可能性，皺眉問道："劃破哪裏的皮膚，還是身上哪裏都行？塗多少痘液？"

陶安然思索後回道："一般肌肉註射的話，大概是臀部那裏？至於要塗多少痘液，我也不太清楚。這就要靠你去實踐了。這也是我讓你來的目的。我們只有試驗才能確定真正的方法。我們的時間不多了，已經死了很多人。"

曲芷水一臉正色地回道："我明白了，我這就去找東西來取痘液，然後去試試。"

現在情況嚴峻，每天都有撐不住的人死亡，也有新發現的感染者。縱使許多大夫忙忙碌碌，但也都是徒勞無獲，無法診治天花。所以只要有一絲希望，曲芷水都願意去試試。

尤其是這是王妃所說的方法，以王妃以往的奇思妙想，這種方法就有一半的可行性。尤其是現在王爺也感染了，那這種方法的可行性更是大大加深。現在所缺的就是實踐以及確定劑量。

曲芷水先找來幹凈的藥瓶取了幾滴痘液，然後回到病患區，他直奔幾個情況最嚴重的患者那裏。這裏有一個老人，一個青年以及一位年輕的婦人。

他們身上的痘泡都長到了臉上，隔著口罩，也能看到額頭的紅腫痘泡。而且他們都已經發起了高熱，神志不清。以曲芷水的經驗來看，沒有奇跡的話，他們可能撐不到明天早上。

曲芷水來到婦人面前，聽說她還有兩個孩子，只是感染後已經很久沒見到面了。曲芷水走過來，那婦人似乎短暫地清醒了過來，問道："大夫，我想活著，我還沒看到孩子長大！"

聲音細弱蚊蠅，但不必細聽，曲芷水大概也能知道是什麽。實在是這幾天，他已經看過好幾例這樣的事情了。

他握緊藥瓶，問道："想活嗎？我這裏有一種藥，要直接外敷在臀部上的。但是我也不敢確定一定能救活你，只能說運氣好，你就能活下來。你，要試試嗎？"

空氣中沈默了一段時間，曲芷水也不催促。雖然在大夫眼裏，沒有男女哥兒性別區分，只有患的病區分。但要把痘液塗抹在臀部，對男人來說還好，對一個婦道人家來說實在是有些難以接受。

最後到底是求生欲太強，那婦人紅著眼說道："要。"

聲音依舊不大，但更像是吼出來的一樣。

曲芷水點頭說道："好。"

隨即就幹脆利落地幫人翻了個身，再褪下褲子，酒精擦拭一下，直接就拿起準備好的醫用刀割破一點皮膚，再塗抹一點痘液上去。最後再把褲子提上去。

整個動作行雲流水，迅速快捷。在那個婦人還沒反應過來的時候，曲芷水已經弄好了，並且囑咐道："你先這樣趴著，等感覺不疼了，你再躺回去。"

之後曲芷水再依次給情況嚴重的老人和青年如法炮制。沒有人拒絕能夠活下來的希望，即使是已經到了暮年的老人。而且因為都是男人，曲芷水更不用多費口舌，直接快速地扒褲子，抹痘液。

曲芷水之後開始查看病人情況，一有風吹草動就趕緊記錄下來。這次試驗，如果成功了，那他這些記錄的東西都是後來者的案例依據。

到了第二天早上，三個病重的人都活下來了。情況雖然沒有好轉，但能活下來本身就是一個好的信號。

曲芷水開始一邊記錄這三人的狀態，一邊繼續給病情變得嚴重的人塗抹痘液，還在繼續試驗並且記錄。直到他能確定，這些痘液真得能抵抗天花為止。

作者有話要說：

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